L’Égypte est, pour moi, un pays pas comme les autres. C’est à la fois un continent et le berceau de plusieurs civilisations, dont celle de l’Occident. Pendant trois millénaires, l’Égypte ancienne a régné, laissant derrière elle une empreinte indélébile sur l’histoire du monde. Les pyramides, en particulier, m’ont toujours fascinée.
Bien que je n’aie pas eu la chance de visiter ce pays, les documentaires ont nourri ma curiosité et m’ont permis de voyager à travers le temps. L’Égypte ancienne, avec ses monuments impressionnants, ses croyances mystérieuses et ses traditions fascinantes, reste une civilisation qui continue de me captiver.
Parmi les nombreux pharaons (environ 300), il y en a deux qui occupent une place particulière dans mon cœur : Toutankhamon et Hatchepsout. Bien que leurs destins aient été très différents, ils partagent un héritage commun dans l’histoire de l’Égypte ancienne, marquant chacun à sa manière l’évolution de cette civilisation
Toutankhamon : un pharaon monté trop jeune sur le trône
Toutankhamon est né vers 1345 av. J.-C. et est mort en 1327 av. J.-C. Il était le onzième pharaon de la XVIIIe dynastie. Il est devenu pharaon à l’âge de 9 ans, après la mort de son père (ou de son beau-père) Akhenaton.
Bien qu’il ait été très jeune, Toutankhamon a été assisté par des conseillers influents. Sous son règne, il a rétabli plusieurs monuments et cultes que son prédécesseur, Akhenaton, avait détruits, notamment celui du dieu Amon, après la tentative de réforme religieuse d’Akhenaton.
Son règne fut relativement court, puisqu’il mourut à 19 ans. Les causes de sa mort restent incertaines : accident, maladie génétique, ou assassinat ? Les hypothèses sont nombreuses, mais aucune certitude n’a pu être établie.
La véritable renommée de Toutankhamon est survenue en 1922, lorsque l’archéologue Howard Carter découvrit sa tombe presque intacte dans la vallée des Rois. Celle-ci renfermait des trésors incroyables qui ont permis à Toutankhamon de devenir une figure emblématique de l’Égypte ancienne. Avant cette découverte, peu de mentions de son nom apparaissaient dans les archives historiques, et il était largement inconnu du grand public.
Hatchepsout : la reine-pharaon qui a défié les traditions
Hatchepsout est l’une des premières femmes à avoir exercé le pouvoir en tant que pharaon. Cinquième souveraine de la XVIIIᵉ dynastie, elle naît vers 1508 av. J.-C. et devient reine en épousant Thoutmôsis II. À la mort de son mari, son beau-fils Thoutmôsis III est encore trop jeune pour gouverner. D’abord régente, Hatchepsout finit par prendre le titre de pharaon. Avec la complicité des prêtres, elle organise une cérémonie de couronnement devant le dieu Amon. Le jeune héritier ne s’y oppose pas.
Son règne est marqué par la paix, le développement du commerce et d’immenses projets architecturaux. Elle fait ériger plusieurs obélisques monumentaux, un privilège généralement réservé aux rois. Hatchepsout organise également une célèbre expédition au pays de Pount, une terre riche en or et en encens, symbole de la prospérité de son règne.
Pour asseoir son autorité, elle adopte progressivement l’apparence d’un homme, se faisant représenter avec la fausse barbe des pharaons et les attributs royaux. Son temple funéraire à Deir el-Bahari, avec ses terrasses monumentales, reste l’un des chefs-d’œuvre architecturaux de l’Égypte ancienne.
Après sa mort, après 23 ans de règne, Thoutmôsis III, désormais seul souverain, cherche à effacer son héritage. Il fait supprimer son nom des monuments, briser ses statues et effacer ses inscriptions des hiéroglyphes, tentant ainsi de faire disparaître son règne de l’histoire.
Toutankhamon, un jeune pharaon au règne très court, a tenté de restaurer la prospérité de l’Égypte après les bouleversements causés par Akhenaton. Pourtant, son influence de son vivant est restée limitée, et c’est surtout la découverte spectaculaire de son tombeau qui l’a rendu célèbre.
Hatchepsout, quant à elle, a défié les traditions en s’imposant comme pharaon. Son règne, marqué par la stabilité, le commerce et de grandes réalisations architecturales, a laissé une empreinte durable. Cependant, après sa mort, son successeur a tenté d’effacer son existence de l’histoire.
Grâce à l’archéologie moderne, ces deux figures ont retrouvé leur place dans l’histoire. L’un est resté dans les mémoires par la richesse de son tombeau, l’autre par son règne audacieux et ses monuments grandioses. Deux destins opposés, mais qui continuent de fasciner des siècles plus tard.
